ウエディング
■「結婚式教会」での結婚式
日本で行われるいわゆる「キリスト教式結婚式」は、キリスト教徒の結婚式を模したものです。
すなわち本物の教会堂や聖堂でなく、結婚式のためだけにつくられた教会堂風の施設において、特定の教会に所属しない者によって行われるケースが大多数です。
また、様式としてもカトリックとプロテスタントを混同している場合も多い。
現在の日本では、キリスト教徒は人口の1％程度であるが、信仰とは無関係に、キリスト教徒を模した挙式を望む人が非常に多くなっています。
マスコミなどが宣伝を繰り返し、一般的となっていることや、ウェディングドレス等がおしゃれで華やかという理由があるようです。
一般的な進行としては、牧師が司式し、主に先に新郎が入場して祭壇の前で待ち、ウェディングブーケを持ち、ウェディングドレスを身にまとった新婦がエスコートする者と共に入場。
エスコートする者が新郎に新婦を引き渡します。
また、新郎新婦が建物から退場する際に、友人・親族等によって、ブーケ・トス、ライスシャワー、フラワーシャワー等が行われることもあります。
■カトリック教会
カトリック教会において、結婚式は「秘跡」のひとつです。
ただ単に社会的な契約の儀式ではなく、洗礼を受けた二人が、キリストと教会のあいだに見られる愛のきずなを模範として信仰にもとづく結婚の同意を交わすときには、そこに現にイエス・キリストがいるのだ、この秘跡を通じて神が介入されるのだ、と信じる。
そのため、結婚式を希望する二人の双方がカトリックの場合のみが「秘跡としての結婚」とされます。
日本のカトリック教会では教皇庁の特別な許可によって、片方あるいは双方がカトリック信者でない場合でも、教会での一定期間の「結婚講座」への出席を条件に挙式を行うことを認めることがあります。
■正教会
正教会において、結婚式は機密のひとつであり、正式には婚配機密と呼ばれます。
かつては教会法上の例外規定を適用し、片方が信徒であれば、子に必ず洗礼を受けさせるなどの条件付きでこの機密の実行が認められる事もあったが、現在ではそのような事例はまずありません。
婚配機密を受ける事が出来るのは信徒のみであるが、信徒ではない者も結婚式に参祷するのは自由であり、親戚・知人の出席はむしろ奨励されます。
これらのほかに婚配機密の大部分に渡り、司祭による祝文朗誦と、輔祭もしくは司祭と詠隊によって行われる連祷とが行われます。
これらの内容は旧約・新約の両方に亘って聖書に記された教会史上の数々の夫婦に対する神の配慮を記憶し、同様の庇護が新郎新婦にも行われるように祈願するものです。